Jack London se narodil v zimě roku 1876 do zoufalé chudoby sanfranciských slumů. Ve svém díle reflektuje svou drsnou existenci skrz neúnavné mapování osudů lidí, kteří, stejně jako on během celého svého života, čelí divočině. London prošel mnoha překážkami – krátce poté, co získal novinářskou cenu za povídku „Tajfun u japonského pobřeží“, dokonce skončil ve vězení v Niagara Falls za potulku. Tulák po hvězdách, ve Velké Británii vydaný pod názvem Kazajka, je románem složeným z krátkých příběhů vystavěných kolem konceptu reinkarnace. Kniha pojednává o osudech vězně Darrella Standinga, čekajícího na smrt, jenž úspěšně čelí hrůzám vězeňského života i mučivým pobytům ve svěrací kazajce únikem do barvitých snů o svých minulých životech – ty zahrnují inkarnace francouzského šlechtice nebo Angličana ve středověké Koreji. Kniha, která je založená na životě a vězeňských letech autorova přítele Eda Morrella, je jedním z Londonových nejspletitějších a nejsvébytnějších děl.