Postupným vývojom naprieč dekádami (prvá verzia pre operačný systém Windows bola vyvinutá v roku 1987 pod názvom Excel 2.0) sa z tohto „tabuľkového procesora“ určeného najmä pre oblasť finančníctva stal nástroj na široké využitie v oblasti výpočtov, spracovania a vizualizácie dát. Slovné spojenie tabuľkový procesor často mylne navodzuje v ľuďoch pocit, že Excel je vhodný prevažne na vytváranie tabuliek. To je ale len zlomok z celkovej funkcionality tohto programu. Excel dokáže poskytnúť efektnú aj efektívnu grafickú reprezentáciu dát obsiahnutých v tabuľkách, či vykonávať rôzne matematické, štatistické alebo finančné výpočty v rámci užívateľom zadefinovanej tabuľky. V prípade jednoduchých informačných systémov, kde sa neočakáva veľké množstvo záznamov (stovky riadkov) sa Excel dokonca využíva ako jednoduchý databázový systém, pretože ponúka obrovské množstvo vyhľadávacích alebo filtrovacích funkcií. V dnešnej dobe sa tak ovládanie programu Excel stáva nevyhnutnosťou pre mnohé pracovné pozície na Slovensku aj v zahraničí.
Cieľom nasledujúcich kapitol je poskytnúť ucelený učebný text (nielen) pre študentov Fakulty prevádzky a ekonomiky dopravy a spojov, ktorí sa s týmto programom stretnú v rámci informatických (ale aj matematických či ekonomických) predmetov už v prvom ročníku bakalárskeho štúdia. Skriptá slúžia hlavne ako pomôcka na samostatné precvičovanie a rozširovanie zručností ovládania programu Excel nadobudnutých na laboratórnych cvičeniach, a napomôcť tak k lepšej príprave študentov na zvládnutie podmienok absolvovania spomenutých predmetov.
Nasledujúce kapitoly určite nepopisujú všetky funkcie a možnosti programu MS Excel, ktoré bývajú predmetom podrobných manuálov. V súčasnosti poskytuje samotná firma Microsoft prehľadne spracované online materiály, častokrát doplnené aj krátkymi videami. Preto určite odporúčame využívanie aj tohto zdroja informácií (https://support.microsoft.com/sk-sk/excel). V texte sú použité obrázky z prostredia MS Excel 365, ktorý je dostupný (platné pre rok 2022) vo forme univerzitnej licencie bezplatne študentom ŽU.
