Josip Mlakić je súčasný bosniansko-hercegovinský a chorvátsky autor. Narodil sa v roku 1967 v Bugojne. Literatúre sa výraznejšie začal venovať začiatkom nového milénia. Jeho romány Keď sa dvihnú hmly (2000, Kad magle stanu), Živí a mŕtvi (2002, Živi i mrtvi) a Po stopách hadej kože (2007, Tragom zmijske košuljice) boli viacnásobne ocenené. Svojou tvorbou zobrazuje súčasný život v Bosne a Hercegovine, predovšetkým jej národnostnú otázku.

Dielo Mŕtve ryby plávajú hore bruchom je súborom pätnástich, na prvý pohľad navzájom nesúvisiacich poviedok o ľudských osudoch. Dej sa odohráva v malom bosniansko-hercegovinskom meste a odzrkadľuje tragickosť a nezmyselnosť vojny, ktorá sa netýka len jej priamych účastníkov, ale aj budúcich generácií. Myšlienka neukončenej vojny je mementom, aby sa niečo podobné už nikdy viac nezopakovalo.