Soubor čtyř knih Edgara Alla Poea - tří povídkových sbírek a románu Příběhy Arthura Gordona Pyma.
Pád domu Usherů a jiné povídky
Ponuré sídlo, kam přijíždí vypravěč příběhu navštívit dávného přítele, trpícího psychickou chorobou... Takové je dějiště povídky "Pád Domu Usherů", jednoho z mistrovských příběhů Edgara Allana Poea. Ten dokázal ve svých hororových prózách bravurně vykreslit skličující, děsivou a tajemnou náladu. Jemnými náznaky a jazykovým uměním se mu daří navodit situace plné hrůzy, mrazení a tísnivé atmosféry, která čtenáře sevře a nepustí. Mnohé jeho prózy ale rovněž hýří vtipem a nešetří satirickými šlehy vůči tehdejší společnosti, zároveň obdivuhodně nastavují zrcadlo i dnešní době.
Tento svazek povídek pochází z pera tří renomovaných českých překladatelů - Ladislava Šenkyříka, Josefa Schwarze a Zuzany Mayerové -, přičemž několik povídek vychází v českém překladu poprvé. Verše "Paláce duchu" v titulní povídce přebásnil Jiří Dědeček.
Jáma a kyvadlo a jiné povídky
Každý má občas zlé sny. Ve tmě se k vám blíží hrozné věci, věci, které slyšíte, ale nevidíte. Pak se probudíte ve své teplé posteli a otočíte se, abyste zase usnuli. Ale představte si, že se místo v posteli probudíte na tvrdé podlaze, v temnotě černější než ta nejtemnější noc. Nasloucháte tichu a cítíte vlhký mrtvolný puch. Smrt je všude kolem vás, vyčkává…
Ve druhém svazku souborného díla mistra fantastické literatury Edgara Allana Poea přinášíme dvacet povídek v překladu Josefa Schwarze a Ladislava Šenkyříka, z nichž opět některé vycházejí česky poprvé. Vedle klasických kusů hororového žánru, jako je titulní Jáma a kyvadlo nebo povídky Černý kocour, Maska Červené smrti či Zrádné srdce, zde čtenář najde i Vraždy v ulici Morgue a Záhadu Marie Rogêtové, tedy povídky, jimiž E. A. Poe položil základy moderní detektivní prózy a v nichž se objevuje tvůrce dedukční metody ve vyšetřování C. A. Dupin, předobraz proslulého Sherlocka Holmese.
Předčasný pohřeb a jiné povídky
„Být pohřben zaživa patří nesporně k těm nejstrašlivějším mukám, jaká mohou být údělem ubohých smrtelníků,“ píše E. A. Poe v titulní povídce tohoto svazku. Hrdina se tentokrát probouzí do tmy nikoli ve vězeňské cele s jámou v podlaze a kyvadlem na stropě, nýbrž ve stísněném prostoru dřevěné kobky prosyceném pachem hlíny. Tajemno, hrůza, strach a smrt se i v tomto výboru prolínají se satirou, humorem, groteskou či detektivní zápletkou.
Třetí svazek souborného vydání povídek Edgara Allana Poea obsahuje vedle známých děl jako „Předčasný pohřeb“, „Na slovíčko s mumií“, „Skokan“ či „Podlouhlá bedna“ také několik méně známých a v češtině dosud nevydaných povídek včetně patrně nedokončeného „Majáku“, který autor napsal nedlouho před svou smrtí. Na závěr výboru zařazujeme esej „Filosofie básnické skladby“ v překladu Aloyse Skoumala, v níž Poe rozebírá svou nejslavnější báseň „Havran“ a podává vlastní teorii poetické tvorby.
Příběhy Artura Gordona Pyma
Jediný dokončený román Edgara Allana Poea sleduje mladého muže z Nové Anglie, který se z touhy po dobrodružství tajně vydá na moře. S pomocí kapitánova syna se ukryje na velrybářské lodi, kde je však brzy konfrontován s hrůzami námořního života: vzpourou, vražednou řeží posádky, krutou bouří a zoufalým bojem o přežití. Po ztroskotání a mukách hladomoru jsou přeživší vysvobozeni britskou lodí a vydávají se na neuvěřitelnou plavbu do Jižního ledového moře, kde je čekají fantastické, ale také děsivé objevy. Poe příběh obohatil o alegorické a biblické prvky i psychologické vhledy, čímž ovlivnil řadu pozdějších spisovatelů, a záměrně ponechal jeho závěr otevřený a tajemný.
