Píše se rok 1941. Nacisté obsazují Amsterdam, milované město profesora Josefa Helda. Ten navíc záhy zjišťuje, že se jeho bývalý žák Michael Blum snaží uniknout gestapu. Nabídne mu tedy úkryt u sebe v podkroví. V tichu a příšeří této skrýše mu Michael vypráví o své krásné a nebojácné přítelkyni Elke. Trvá na tom, že je nerozdělí ani nacisté. Jenže Michael je židovského původu, zatímco Elke nikoli.
Josef v rozhořčení nad pravidly krutých německých okupantů a při vzpomínce na vlastní zlomené srdce zoufale touží dát lásce Michaela a Elke šanci. Jenže pak dojde k tragédii a Josef se ocitne v bezvýchodné situaci. Pokud má Michael přežít a znovu se setkat se ženou, kterou miluje, musí Josef najít hrdinu, který uvnitř něj dřímá, a udělat všechno proto, aby Michael zůstal naživu.
I když to znamená, že bude muset riskovat vlastní život…