Mistrovství světa – to je největší svátek fotbalu, nejpopulárnější kolektivní hry na světě. Pořádá se jednou za čtyři roky a v roce 2006 se této cti dostalo Německu. Šampionát, který pro 32 týmů z celého světa nachystalo, se do dějin fotbalu zapíše jako turnaj, který v pořadatelské zemi vyvolal pravou fotbalovou horečku. Pomohly k tomu skvělé výkony domácích fotbalistů. Jejich zásluhou zachvátila celé Německo vlna patriotismu a tak jako nikdy od druhé světové války dávali Němci najevo hrdost ke svému národu. Zápasy byly beznadějně vyprodané. Kdo se nedostal přímo na stadion, mohli zápasy sledovat v centrech měst na velkoplošných obrazovkách, u nichž se scházeli fotbaloví příznivci z celého světa. Branami přichystaných areálů prošlo podle odhadů více než 15 milionů lidí a tyto „fanouškovské festivaly“ byly vůbec největší novinkou celého šampionátu.
Samotný turnaj vstoupil do historie jako šampionát, na němž i přes velké návštěvy padalo málo branek, dokonce po mistrovství světa v Itálii v roce 1990 jich padl druhý nejmenší počet.
Zlatý míč pro nejlepšího hráče dostal zkušený Francouz Zinédine Zidane, svoje výkony však pokazil ve finále zbytečným vyloučením. Mezi zúčastněnými týmy byli po dlouhých šestnácti letech i čeští fotbalisté, v historii samostatné České republiky se na turnaj mistrovství světa probojovali vůbec poprvé. Čeští fandové se však od nich nedočkali ani postupu ze základní skupiny.
„Zažívám něco fantastického a nepopsatelného. Jsem šťastný za celý tým a za to, co jsme v Německu během celého turnaje dokázali.“
kapitán italských mistrů světa Fabio Cannavaro
„Korupční skandál v naší zemi nás neoslabil, ale naopak semknul. Náš tým měl neuvěřitelný charakter.“
italský trenér Marcello Lippi
„Nepočítali jsme s tím, že tak brzy skončíme.“
kouč Brazílie Carlos Alberto Parreira
„Jsem hrozně šťastný, že se nám povedlo postoupit do finále, protože všichni si mysleli, že už budeme touhle dobou na dovolené.“
francouzský trenér Raymond Domenech
„Vyloučení Zidana bylo úplně zbytečné a nejvíc toho lituje on sám.“
francouzský trenér Raymond Domenech
„Mám pocit, že je čas odložit kapitánskou pásku. Doufal jsem, že to oznámím po skončení úspěšného šampionátu. To se mi ale nesplnilo.“
anglický kapitán David Beckham
„Zažili jsme čtyřtýdenní párty, jaká v Německu ještě nebyla.“
trenér fotbalistů Německa Jürgen Klinsmann
„Na postup jsme prostě neměli. Bohužel jsme ani jednou nemohli nastoupit v nejsilnější sestavě.“
český fotbalista Pavel Nedvěd
