Zatímco v laboratoři fyziky se Lucinda Minerva Phelpsová při svých milovaných pokusech cítí jako ryba ve vodě, mezi spolužáky už to taková hitparáda není. Když se Lucy, poslušná dcera, nadaná mladá vědkyně a studentka maturitního ročníku na Eatonské střední, pro jednou rozhodne porušit pravidla a přijít na kloub záhadě, již jí do života nečekaně přivál osud (v podobě kocoura Schrödingera), je to pro ni především vítané rozptýlení. Když je totiž člověku osmnáct, má epilepsii, trable s láskou, maturitu na krku a k tomu přehnaně starostlivé rodiče, stojí to občas za starou bačkoru.
Lucy otevře Pandořinu skříňku a postupně zjišťuje, že některá tajemství by možná bylo lepší nechat spát. S každou odpovědí se na ni sype tucet dalších otázek. Jakmile však člověk do rozjetého vlaku jednou nastoupí, vystupuje z něj těžko. A zvídavá Lucy nemá v povaze před zapeklitými situacemi utíkat.
Kolem Lucy se začínají dít podivné věci a mladá dívka se musí vyrovnat jednak s tím, že svět není takový, jak se na první pohled zdá, a jednak s faktem, že se zcela nečekaně ocitla uprostřed staletí zuřícího sváru mezi skupinami alchymistů, které se o ni začínají intenzivně zajímat.