Skúsený bádateľ Dirk Pirk (Matthew mcConaughey) nájde mincu, s ktorou sa viaže historická legenda. To ale ešte netuší, že sa so svojim novým parťákom Al giordinom (Steve Zahn) vydá na najväčšie dobrodružstvo svojho života – honbu za pokladom tým najnebezpečnejším kútom západnej Afriky. Hľadá dávno stratenú vojnovú loď z americkej občianskej vojny, ktorá až doteraz ukrýva tajný náklad. Miestny ľudia ju poznajú ako „loď smrti“. Dirk a Al stretnú doktorku Evu Rojas (Penélope Cruz), krásnu a múdru ženu, ktorá sa domnieva, že stratená loď súvisí so širším ekologickým problémom. ohrozujúcim okolitý svet. Pri hľadaní stratenej lode, o ktorej existencii nevedia len oni sa Dirk, Al a Eva môžu spoľahnúť len na svoj dôvtip, aby zvíťazili nad nebezpečnými protivníkmi, prežili drsné podmienky a odhalili nejedno tajomstvo. „Dirk Pirk je posledný renesančný muž,“ hovorí Matthew McConaughey, predstaviteľ nového akčného hrdinu. „Dirk je druh chlapíka, ktorý by ráno mohol zápasiť s aligátormi, potom si obliecť smoking a večer si na plese zatancovať s kráľovnou. Je senátorov syn, vedec, uhladený gentleman, nositeľ modrej stuhy a zároveň vášnivý hľadač pokladov a riešiteľ záhad.“ „Sú to dvaja najlepší kamaráti. Poznajú sa odjakživa,“ hovorí režisér Breck Eisner. „Vo filme, ktorý má „dvoch hlavných hrdinov“ často vidíte jedného priamočiareho a druhého bláznivého, ktorí sú nútení byť spolu, sú rozdielni a nakoniec sa majú radi až do konca filmu... Skrátka Dirk by bez Ala neprežil,“ hovorí Zahn. K tejto dvojici Eva veľmi dobre zapadne. „Oni dvaja sú pochodujúci duchovia, dvaja individualisti, ktorí sa k sebe hodia,“ hovorí Eisner. „Eva cestuje sama, ona jediná verí, že existuje isté tajomstvo. rovnako tak Dirk sleduje tajomstvo lode, ktorému ľudia príliš neveria. Je prirodzené a organické, že sa dajú dohromady.“
