Děj historického románu, zasazeného do konce 14. století, objevuje pro čtenáře nepříliš známé a dosud nezpracované období ze života krále Zikmunda – později nechvalně známé „Lišky ryšavé“ –, dobu jeho mládí, kdy usiloval o uherskou korunu a kdy z nezkušeného mladíka dospíval v zoceleného muže a zdatného panovníka, který sehraje významnou pozitivní úlohu v českých dějinách.
V roce 1385 si měl mladý český princ Zikmund Lucemburský vzít za ženu dědičku uherského trůnu Marii, což se ovšem nezamlouvalo její matce, panovačné královně Alžbětě. Všemi prostředky se snažila svatbě zabránit, porušila svatební smlouvu a vyhnala mladého prince do Čech. Vbrzku vpadlo české vojsko pod vedením Zikmunda a jeho dvou bratranců, moravských markrabat Jošta a Prokopa, do Uher a vynutilo si svatbu. Zikmund ale nebyl jediný, kdo si dělal nárok na uherský trůn. Do Uher vtrhl také neapolský král Karel. Tehdy mladý Zikmund zakouší poprvé zradu a zklamání – moravská markrabata, jakož i bratr král Václav jej nechají na holičkách. Karel z Neapole ovládneUhry a je korunován uherským králem. Na jaře 1386 však došlo k dramatickému zvratu. Královna Alžběta, která se neštítila žádných prostředků, aby upevnila své mocenské postavení, dala úkladně zavraždit svého manžela, krále Karla. České vojsko vpadlo znovu do Uher a přinutilo Alžbětu vyjednávat. Ale král Václav, který jednal spíše ve vlastním zájmu, svého mladšího bratra nepodpořil a Zikmundova věc se zdála znovu být ztracena. Jenže mladý a nezkušený chlapec zatím dospěl a je schopen se bránit úkladům a intrikám, bojovat a, je-li třeba, i zabíjet.
Zikmund vsadí vše na jednu kartu. Jeho zápas není prost obětí. Musí se zříct lásky mladé Anny, je nucen vypůjčit si obrovské sumy peněz a vzdát se své země – Braniborska. Jeho sázka se ale vyplatí. Je zvolen hejtmanem Uherska a konečně může uskutečnit své plány. Teprve teď se naplno rozvíjí síť intrik, úkladů, podvodů a vražd. Zikmundův boj je nakonec korunován úspěchem. Jak to vše mladý lucemburský princ dokázal? Jak to, že vše dopadlo přesně podle jeho představ a potřeb? Kde se zrodila nenávist mezi Zikmundem a jeho bratrem Václavem? To se dozvíte v této knize. Jak zvítězil v tomto těžkém boji plném intrik a to tak, aby nikdo netušil, že on celou dobu tahal nitky?
