Romain Rolland se narodil 29. ledna 1866 v Clamecy v notářské rodině. V roce 1880 se Rollandovci přestěhovali do Paříže, kde Romain studoval rétoriku a filozofii. Dále studoval na lyceu Ludvíka Velikého. Byl spolužákem Paula Claudela a André Suaresa. V červnu 1913 se stal nositelem Velké ceny francouzské akademie za literaturu av roce 1915 nositelem Nobelovy ceny za literaturu. Umřel 30. prosince 1944 ve Vezelay. Pochován byl v Clamecy, později jeho tělo převezli do Breves.
Romány: Colas Breugnon, Okouzlena duše, Jan Kryštof, Clérambault, Petr a Lucie.
Historická a filozofická dramata: Aërt, Svatý Ludvík, Poražení, Přijde čas, Montespanová, Tři zamilované, Divadlo revoluce (Květná neděle, Čtrnáctý červenec, Vlci, Triumf rozumu, Hra o lásce a smrti, Danton, Leonidy).
Biografie: Beethovenův život, Hudebníci minulosti, Hudebníci přítomnosti, Haendel, Cesta za hudbou minulosti, Beethoven, velká doba tvořivosti, Vzpomínky na Richarda Strausse, Michelangelo, Život Tolstého.