Henri de Gisancourt stále ovlivňuje politiku na královském dvoře; ačkoli věk by ho již opravňoval k zaslouženému odpočinku, když se dozví o tom, že král Ludvík XV. umírá na neštovice, spěchá i se Susannou k jeho loži, kolem něhož se shromáždí řádka králových přátel i politických odpůrců.

Pařížský arcibiskup, patřící mezi Ludvíkovy nepřátele, chce nechat umřít krále bez posledního pomazání - to však Henri nehodlá dopustit. Ten, jehož život byl plný rozkoší a bohatý na vítězství, umírá opuštěn všemi, na nichž mu kdy záleželo.

Gilbert, jenž se věnuje obchodu, se vydává znovu na moře. Chce vydělat na obchodu s otroky. Zaplétá se však do osobních životů rodin v koloniích, zvlášť, když se mu dostane do rukou krásná otrokyně Nuri a její syn, jimž chce najít opravdu dobrý domov...