Fotbalová horečka

Přímo v kolébce této masové zábavy je na tribunách i v ochozech zkoumá anglický guru svobodných třicátníků, expert na ztrátu iluzí, intimity a nyní i kulturních zábran způsobených kulatým nesmyslem, jenž orazítkoval duši půlky euroamerické populace. Ani autor není tabula rasa. Fenomén fandovství rozebírá na základě drogové závislosti na londýnském Arsenalu, kam ho otec prvně přivedl v jedenácti a který právě nevyniká brazilskou kopací technikou, takže trpěl při všech těch příšerných bezbrankových remízách s Newcastlem.
Vzpomínkové fejetony nadepisované památnými zápasy autora zastihují ve chvílích totálního štěstí i depresí, to když se v pohárovém finále ve Wembley prohraje s třetidivizními vidláky. Jenže pořád jsou to věrnější city než v manželství, neboť „kdo by se kradl na Tottenham kvůli troše mimomanželského pomiliskování“? 19.3.2002 (Petr Matoušek - ESQUIRE)

Když bylo Nicku Hornbymu jedenáct let, vzal ho otec poprvé na fotbalový zápas londýnského Arsenalu - a dramaticky tím poznamenal celý jeho další život. Tím dnem se totiž z malého Nicka stal fanatický fanoušek Arsenalu, který o sobě a své vášni o čtvrtstoletí později, už jako dospělý a navíc spisovatel, napsal: „Pravda je takováto: po znepokojivě velké úseky průměrného dne jsem naprostý magor.“ Fotbalová horečka je pokusem získat nadhled nad vlastní posedlostí. Snaží se prozkoumat některé významy, které podle všeho fotbal pro mnohé z nás má, říká v úvodu své knihy autor. Právě tato jeho snaha knihu předurčuje k tomu, aby i v Česku našla početnou obec čtenářů. Když líčí své zoufalství z nevydařeného zápasu Arsenalu, najde momentálně největší pochopení u slávistů, kteří právě protrpěli podzimní část ligy; když popisuje euforické pocity z vítězství v Premier League či poháru, přitakají mu sparťané, již nedávno prožívali mimořádně úspěšné tažení svého klubu Ligou mistrů. A když naříká nad hubenými lety anglické reprezentace, porozumějí mu všichni, majíce ještě v čerstvé paměti nepovedený pokus českého týmu kvalifikovat se na mistrovství světa. Fotbalová horečka je totiž především vynikající knihou o tom, co je to mít srdce fotbalového fanouška. A srdce fotbalového fanouška bije všude stejně. 5.1.2002 (Hana Zahradníčková - LIDOVÉ NOVINY)