Spisovatel, básník a povídkář Thomas Hardy, jeden z nejvýznamnějších představitelů viktoriánské literatury, se narodil v britském hrabství Dorset. Jeho matka byla velmi sečtělá a už od dětských let doplňovala jeho literární znalosti ze školy. Hardy se vyučil stavitelem, pak se dostal na londýnskou univerzitu a stal se architektem. Brzo ale opustil slibně se vyvíjející kariéru, vrátil se zpět do Dorsetu a rozhodl se, že se stane spisovatelem.
Mezi jeho nejznámější romány patří Daleko od hlučícího davu (1874), Tess z d'Urbervillů (1891), Starosta casterbidgeský (1886), Lesáci 1887). Šokoval veřejnost otevřenými popisy sexuálních scén v knize Neblahý Juda (1895), která mu pak začala přezdívat "Nemravný Juda". Ještě na smrtelné posteli diktoval druhé manželce svou poslední báseň.
Hardyho díla jsou typická svým naturalistickým charakterem, podrobnými popisy anglického venkova, kritikou anglické společnosti a zpravidla tragickým koncem, jenž zapříčiňují přírodní katastrofy či nespravedlnost společnosti. Ve svých románech také podává sociální kritiku, srovnává rozdíly mezi chudými a bohatými občany. Knihy Thomase Hardyho patří ke klasice anglické literatury.
