V publikaci, kterou právě držíte v ruce, najdete 50 titulů z kánonu naší literární tradice. Knihy, které už prověřil čas a o jejichž hodnotě a vlivu dnes nikdo nepochybuje, se vám zde představí trochu jiným způsobem. Každý o daných dílech nejspíš tak trochu něco ví, anebo ví, že by vědět měl, ale nikdo je nečte. Německý literární teoretik Hans Ulrich Gumbrecht zdůrazňuje, že kánon má zneklidňovat a nutit nás literární tradici reinterpretovat, zpřítomňovat intenzitu životních okamžiků. Americký kritik Harold Bloom zase považuje za klíčový rys kanoničnosti určitou cizost uměleckého díla, jež nutí k zápasu s tradicí a nese známku originality. 50 knih, které změnily svět však tato známá a slavná díla západní literatury od počátků po současnost nejen představí z hlediska originality, cizosti či zápasů, které v dějinách literatury sváděla, ale především ukáže důvody, proč je i v dnešní době třeba číst.