Logen Devítiprsťák má v sobě možná dost páry už jen na jednu poslední bitvu, ta ale bude velká. Na severu zuří válka, král Seveřanů je stále neporažen a na světě je jen jediný muž, který ho může zastavit. Jeho nejstarší přítel a nejstarší nepřítel; je čas, aby se Krvavá devítka vrátil domů.
Inkvizitor Glokta mezitím bojuje jiný druh války. V tajné potyčce, v níž nikdo není v bezpečí a nikomu není možno věřit. A jelikož už má svoje šermířské dny za sebou, je velké štěstí, že stejně obratně zachází i s jinými zbraněmi: vyhrožováním, vydíráním a mučením.

Jezal dan Luthar se rozhodl, že bojovat za slávu je příliš bolestivé a vrátí se zpátky k prostšímu životu po boku ženy, kterou miluje. Jenomže i láska může bolet - a sláva má ošklivou tendenci vnutit se člověku, když o ní stojí nejméně. Spojené království leží na smrtelné posteli, vesničané se bouří a šlechta se rve o korunu. Nikdo nevěří, že stín války dopadne i na Království. Jenom první mezi mágy má plán, jak zachránit svět - to on vždycky - ten ale není bez rizika. A není většího rizika, než porušit První zákon...