Narodil se ve střední Africe, studoval však v Michalhouse a na Rhodesové univerzitě. Profesionálně se začal věnovat psaní v roce 1964 po úspěšném vydání knihy nedrážděte lva. Všechny jeho romány jsou založeny na znalostech, které získal studiem během svých cest po světě. Má nesmírný zájem o lidi a přírodu rodného kontinentu, což se silně odráží i v jeho příbězích.