Afrika znamená pro každého něco jiného – pro někoho drsnou, ale divukrásnou přírodu, pro jiného je jedním z míst, kde je možno vidět divoká zvířata ve volné přírodě, pro antropologa je kolébkou lidstva, pro dalšího zase dějištěm dobrodružných a cestopisných knih. Je to i obrovská pokladnice přírodního bohatství a lidového umění. Dnešní Afrika jsou však především lidé, stejně pozoruhodní a rozmanití jako země, kterou obývají. Autorovi této obsáhlé a široce pojaté, ale zároveň vyvážené knihy se podařilo zachytit dějiny celého kontinentu od doby před 6 až 4 miliony let, kdy se objevili první předchůdci člověka, aby se odtud rozšířili na ostatní kontinenty, až do poloviny devadesátých let dvacátého století. Mapy a barevné přílohy. John Illiffe je profesorem dějin Afriky na univerzitě v Cambridgi a členem koleje sv. Jana. Je autorem i několika dalších knih o Africe, např. Modern History of Tanganyika a African Poor: a history, z nichž ta druhá získala Herskovitsovu cenu, udělovanou Americkou asociací pro africká studia. Překladatel univerzitní prof. Luboš Kropáček je náš přední arabista a afrikanista.
