Dějiny území nabízejí pozoruhodné osudy společenství utvářených až v koloniální době z mnoha rasových a etnických zdrojů. Citlivá geografická poloha i silné mezinárodní tlaky způsobily mnoho dramatických situací zejména v souvislosti s africkým vývojem. Ostrovy, které hrály kdysi důležitou roli i ve světové ekonomice, dnes patří k vyhledávaným turistickým destinacím