Mahájánový buddhismus se od chvíle svého vzniku ve starověké Indii rozšířil po celé Asii a v Tibetu a východní Asii se stal převažující formou religiozity na příštích 2000 let. V průběhu posledních desítek let mahájána výrazně oslovuje i obyvatele Západu, což se odráží v množství odborných pojednání, ale i počtech západních vyznavačů tibetského buddhismu, zenu a dalších tradic.

Kniha Paula Williamse Mahájánový buddhismus je považována za standardní odborný úvod do tématu a jako taková byla přeložena do několika evropských a asijských jazyků a stala se součástí kurikula mnoha vzdělávacích a vědeckých institucí. Nové vydání knihy zaměřené na různorodost a bohatost mahájánového buddhismu bylo zevrubně přepracováno ve světle nejnovějších vědeckých poznatků. K původnímu pojednání o buddhismu indickém a tibetském byl přidán materiál o Číně a Japonsku, podrobný poznámkový aparát a rozšířená bibliografie.

Kniha o vytříbené buddhistické filosofii i lidových kultech laických vyznavačů osloví akademickou obec i všechny, koho zajímá vývoj Buddhova poselství v proměnách věků.